Addressing Intersecting Minority Stress: Development of an mHealth HIV Prevention Intervention for Young Black Men

PROJECT SUMMARY/ABSTRACT  Young Black men who have sex with men (YBMSM) account for the highest proportion of new HIV  diagnoses in the United States. Although recent studies suggest that racial and sexual minority discrimination  may contribute to this trend, minority stress models do not frequently account for the intersectional effects of  these forms of discrimination among YBMSM. As a result, current HIV prevention interventions are not  equipped to intervene upon the stress process caused by intersecting racial and sexual minority discrimination  that contributes to HIV risk. This Mentored Research Scientist Development Award (K01) will support the  candidate during his upcoming years of research and training focused on examining the role of intersecting  racial and sexual minority discrimination in HIV risk among YBMSM. The goal of the candidate?s research is to  test an intersectional minority stress model that incorporates HIV-­relevant biological, psychological, and  behavioral outcomes and indicators of stress among YBMSM. The results of this study will inform the  development of an mHealth intervention to promote effective coping to mitigate these minority stress pathways.  To accomplish these goals, the candidate requires training and mentorship in three areas: 1) assessing  biological indicators of stress;? 2) examining intersectional minority stress and HIV risk among YBMSM;? and 3)  designing and testing HIV-­focused mHealth interventions. Training through a combination of mentorship,  professional engagement, coursework, trainings, conferences, and mentored research projects will directly  support the candidate to effectively implement the specific research aims. The overarching aims of the  research projects are to: 1) Conduct a two-­week EMA study with 100 HIV-­negative YBMSM to assess the  intersection of racial and sexual minority discrimination on self-­reported emotion dysregulation and  psychological distress, biological indicators of stress, and behavioral HIV risk;? 2) Test an intersectional minority  stress model with the EMA data that examines two hypotheses: a) emotion dysregulation mediates  associations from intersecting discrimination to psychological distress and behavioral HIV risk;? b) coping  moderates the negative impact of intersecting discrimination on psychological distress, biological indicators of  stress, and behavioral HIV risk;? and 3) Utilize evidence from Aims 1 and 2 to design and pilot an mHealth  intervention to mitigate the negative impacts of intersecting racial and sexual minority discrimination on HIV  risk and prevention among YBMSM. Together, these research projects will address essential questions about  the role of intersecting racial and sexual minority discrimination in HIV risk among YBMSM, identify modifiable  targets for intervention, and examine preliminary feasibility, acceptability, and effect estimates of a novel  mHealth intervention to address these targets. The training and research plan will aid the candidate to develop  into an independent multidisciplinary investigator focused on creating innovative and high-­impact interventions  to reduce persistent HIV inequities for YBMSM.